Le Domaine d’Arjuzanx : un lieu de nature dans les Landes
Le domaine d’Arjuzanx se trouve à Morcenx-la-Nouvelle, dans les Landes.
Il est très grand : environ 2 700 hectares.
Avant, c’était une mine de lignite (charbon).
Depuis 1992, le site est devenu un espace naturel protégé, géré par EDF et l’Office français de la biodiversité.
Aujourd’hui, c’est une Réserve nationale avec des lacs, des forêts et des prairies.
Le lac d’Arjuzanx
Le grand lac est le centre du site.
Il mesure environ 150 hectares.
L’eau est propre et turquoise.
On peut :
- se baigner (en été, sous surveillance)
- marcher ou faire du vélo (27 km de sentiers)
- pêcher dans certaines zones
- observer les oiseaux depuis des observatoires
- participer à des visites guidées
Les grues cendrées
Entre novembre et février, des milliers de grues cendrées viennent à Arjuzanx.
Elles viennent du nord de l’Europe pour passer l’hiver.
Quelques infos :
- Taille : environ 1,20 m
- Poids : 4 à 6 kg
- Envergure : plus de 2 mètres
- Elles volent en forme de V et font un cri fort et roulant.
Le soir, elles reviennent en grand nombre pour dormir sur le lac : c’est un spectacle magnifique.
Observer les grues
- Meilleurs moments : à l’aube et au coucher du soleil.
- Période : novembre à février.
- Lieux : Belvédère nord du lac : grande vue sur les oiseaux, Sentiers du domaine : zones d’alimentation (avec des jumelles), Visites guidées proposées chaque hiver
Autres animaux et plantes
Toute l’année, on trouve :
- Hérons, cigognes, milans
- Chevreuils, sangliers, renards
- Libellules, papillons, grenouilles
Le site est classé Natura 2000 pour protéger cette richesse naturelle.
Informations utiles
Lieu : Domaine d’Arjuzanx – Morcenx-la-Nouvelle (40)
Accès : par l’A63 puis la D38
Ouvert toute l’année – accès libre
Plage, parking, observatoires et sentiers accessibles
Maison de la Réserve : expositions, boutique, animations nature
Pourquoi venir ?
- Pour voir les grues cendrées en hiver
- Pour marcher, se baigner ou faire du vélo dans un beau cadre
- Pour découvrir une nature calme et préservée
- Pour comprendre comment une mine est devenue un lieu de vie pour la nature
En résumé
Le domaine d’Arjuzanx, c’est un ancien site industriel devenu un refuge pour les oiseaux et la forêt.
Un endroit paisible et magnifique, à visiter en toute saison.
Un site unique au cœur des Landes
Situé à Morcenx-la-Nouvelle, en plein cœur du département des Landes, le domaine d’Arjuzanx s’étend sur près de 2 700 hectares. Ancienne mine de lignite exploitée jusqu’en 1992, il a été entièrement reconverti par EDF et l’Office français de la biodiversité (OFB) en un espace naturel remarquable, désormais classé Réserve nationale.
Ce site, composé de lacs, forêts, landes humides et prairies, représente aujourd’hui un modèle de reconversion écologique réussie. Le grand lac principal, profond d’une quarantaine de mètres, est alimenté par des nappes phréatiques et par les eaux de ruissellement.
Le lac d’Arjuzanx : un écrin de nature et de loisirs doux
Le lac principal est le cœur du domaine. Ses eaux turquoise s’étendent sur environ 150 hectares et attirent visiteurs et amateurs de nature toute l’année.
Plusieurs activités y sont proposées, toujours dans le respect de l’environnement :
- Baignade surveillée en été, sur une plage aménagée et labellisée Pavillon Bleu
- Balades à pied ou à vélo autour du plan d’eau (plus de 27 km de sentiers)
- Observation ornithologique depuis les observatoires aménagés
- Pêche, encadrée et autorisée sur certaines zones
- Visites guidées et ateliers nature proposés par l’équipe de la Réserve
En automne et en hiver, le calme du lac se transforme en véritable théâtre naturel : c’est la saison des grues cendrées
Les grues cendrées : reines du ciel landais
Chaque année, entre novembre et février, des dizaines de milliers de grues cendrées (Grus grus) font halte sur le site d’Arjuzanx. Elles viennent principalement de Scandinavie, d’Allemagne ou de Russie, fuyant le froid pour passer l’hiver dans le sud-ouest de la France.
Quelques faits clés sur les grues cendrées :
- Taille : environ 1,20 m à 1,30 m de haut, avec une envergure de plus de 2 mètres.
- Poids : 4 à 6 kg.
- Alimentation : graines, racines, petits invertébrés, et parfois maïs résiduel dans les champs.
- Vol : les grues migrent en formation en V, produisant un cri roulé caractéristique, reconnaissable entre mille
- Comportement : elles vivent en couple fidèle et se regroupent en grands dortoirs la nuit, notamment sur les zones humides du lac
Le spectacle de leur retour au crépuscule est un moment inoubliable : des milliers d’oiseaux arrivent en vagues successives, volant en formation avant de se poser lentement sur les eaux calmes d’Arjuzanx.
Observation des grues : quand et où les voir ?
Le site dispose de plusieurs observatoires spécialement aménagés, dont certains permettent de voir les grues sans les déranger.
Les meilleurs points d’observation :
- Le belvédère principal au nord du lac, surélevé, offre une vue panoramique sur les zones de repos des oiseaux
- Les sentiers du domaine permettent d’approcher les zones d’alimentation des grues en journée (avec jumelles indispensables)
- Des visites accompagnées par les animateurs de la réserve sont proposées chaque hiver pour assister au lever et au coucher des grues
Périodes idéales d’observation
- Novembre à février : forte présence (jusqu’à 25 000 grues certaines années)
- À l’aube : départs spectaculaires vers les zones de nourrissage
- Au crépuscule : retour au dortoir, un moment fort et silencieux
Une biodiversité remarquable toute l’année
En dehors des grues, Arjuzanx abrite une faune et une flore diversifiées grâce à la mosaïque d’habitats :
- Hérons, cigognes noires, busards et milans fréquentent les roselières
- Chevreuils, sangliers et renards se faufilent dans les sous-bois
- Libellules, papillons, amphibiens et plantes rares prospèrent sur les zones humides
Le site joue un rôle clé dans la migration et la reproduction de nombreuses espèces d’oiseaux, et fait partie du réseau Natura 2000
Informations pratiques
Accès : Domaine d’Arjuzanx, 40110 Morcenx-la-Nouvelle
En voiture : depuis Bordeaux ou Bayonne, via l’A63 puis la D38.
Accès libre et gratuit toute l’année (certaines zones réglementées en période hivernale).
Parking, plage aménagée, sentiers balisés et observatoires accessibles au public.
Pour en savoir plus : Maison de la Réserve d’Arjuzanx — accueil, expositions, boutique et animations nature.
Pourquoi découvrir Arjuzanx ?
- Pour observer les grues cendrées, symbole des Landes d’hiver
- Pour profiter d’un cadre naturel grandiose, entre lac, forêt et marais
- Pour marcher, pédaler ou se baigner dans un environnement préservé
- Pour comprendre la reconversion réussie d’un ancien site industriel en havre écologique
En résumé
Le domaine d’Arjuzanx est un lieu où la nature a repris ses droits avec majesté.
Entre ses eaux turquoise, ses forêts paisibles et le ballet aérien des grues cendrées, il offre l’une des plus belles expériences de nature du sud-ouest.
Un lieu à visiter en toute saison, mais à vivre pleinement quand l’hiver résonne du cri des grandes voyageuses du ciel.